La Bella y la Bestia es un clásico cuento de hadas europeo con diversas versiones recopiladas por distintos autores. La versión más famosa, en la que se basó la película de Disney, fue publicada por Jeanne-Marie Leprince de Beaumont en 1756.
La Historia
El relato nos introduce a un próspero mercader con tres hijas. Las dos mayores son vanidosas y superficiales, mientras que la menor, Bella, es humilde y bondadosa. A diferencia de sus hermanas, Bella se muestra amable con los pretendientes que se acercan a ella, quienes son rechazados de manera despectiva por las otras.
El destino del mercader cambia cuando pierde toda su fortuna, lo que hace que los pretendientes de sus hijas mayores desaparezcan, revelando que su interés estaba motivado únicamente por el dinero. En contraste, Bella continúa recibiendo propuestas, aunque las rechaza educadamente.
Un día, el mercader recibe noticias de que uno de sus barcos ha llegado al puerto. Al ir a recoger algunos regalos, se pierde en el bosque y termina en un castillo aparentemente deshabitado. Allí, se encuentra con una temible bestia que lo confronta por haber tomado una rosa sin permiso…
«La abrió precipitadamente y quedó deslumbrada por la magnificencia que allí reinaba; pero lo que más llamó su atención fue una bien provista biblioteca, un clavicordio y numerosos libros de música, lo que reunía todo lo que a ella le hacía la vida placentera».
Esta edición del libro utiliza el texto original y la traducción de Wikisource.